Ischias – därför strålar det ner i benet, och det här hjälper

Vad är ischias?

Från ländryggen och korsbenet går kroppens tjockaste nerv, ischiasnerven, ner genom skinkan och längs baksidan av benet ända ut i foten. När nerven eller någon av nervrötterna som bildar den blir irriterad kan det stråla längs hela vägen. Det kallas ischias.

Vanliga tecken är:

• smärta som strålar från ländryggen eller skinkan ner i benet, ofta nedanför knät
• domningar, stickningar eller en brännande känsla i benet eller foten
• smärta som ökar när du sitter länge, hostar, nyser eller böjer dig framåt
• att benet känns svagare än vanligt

Den vanligaste orsaken är ett diskbråck i ländryggen, där en del av disken mellan två kotor buktar ut och trycker på en nervrot. Men nerven kan också irriteras av stela leder och spända muskler i ryggen och sätet. Hur vanligt ischias är varierar mycket mellan studier, men det hör till de vanligaste orsakerna till att människor söker vård för ont i ländryggen.

De flesta blir bra – även vid diskbråck

Ischias kan göra mycket ont, men smärtan säger inte hur allvarligt det är. Kroppen är bra på att läka. En systematisk översikt från 2015 visade att omkring två av tre diskbråck minskar eller försvinner helt av sig själva, och att de största bråcken ofta krymper mest.

Det märks också i studier som jämför operation med annan behandling. I en nederländsk studie i New England Journal of Medicine fick 283 personer med ischias antingen tidig operation eller fortsatt behandling utan operation. De som opererades blev bättre snabbare, men efter ett år mådde de båda grupperna lika bra. En metaanalys från 2016 kom fram till samma sak: operation kan ge snabbare lindring, men på längre sikt är skillnaden liten.

Röra sig eller vila?

Förr fick många som hade ischias rådet att ligga till sängs. I dag vet vi att det inte hjälper. I en studie med 183 personer med ischias fick hälften ligga till sängs i två veckor och hälften fortsätta som vanligt så gott det gick. Efter tolv veckor var det ingen skillnad mellan grupperna. En Cochrane-översikt drar samma slutsats: sängläge gör inte ischias bättre.

Det betyder inte att du ska träna dig igenom smärtan. Rör dig så mycket det går, ta korta promenader, byt ställning ofta och undvik det som gör tydligt mer ont i benet. Många upplever att det är lättare att gå än att sitta.

Så hjälper vi dig hos Limbra

Ett besök börjar med en undersökning. Terapeuten frågar om besvären, testar hur ryggen rör sig och gör nervtester där känsel, kraft och reflexer i benen kontrolleras. Då går det att skilja ischias från andra orsaker till smärta i benet, och att se om något behöver bedömas av läkare.

Därefter får du behandling och övningar anpassade efter dina besvär. Våra naprapater, fysioterapeuter och kiropraktorer arbetar med manuell behandling av leder och muskler i rygg och säte, och med träning som minskar trycket på nerven. Att övningarna styrs av hur symtomen svarar har stöd i forskningen. I en dansk studie med 181 personer med svår ischias blev alla deltagare tydligt bättre, men de som fick sådana anpassade övningar blev bättre än de som fick skenövningar på de flesta mått.

Behandlingen minskar smärtan så att du kommer igång, och övningarna gör att förbättringen håller.

Fyra övningar du kan börja med

Övningarna kommer från boken Smärtfri, som våra naprapater har skrivit. Gör dem lugnt och kontrollerat. Ett gott tecken är om smärtan i benet minskar eller flyttar upp mot ryggen. Ökar smärtan längre ner i benet ska du avbryta övningen och prata med din terapeut.

Sälen (McKenzie)

Ligg på mage med händerna i golvet under axlarna. Pressa långsamt upp överkroppen medan höfterna ligger kvar mot golvet. Går det inte, vila på underarmarna i stället, som en sfinx. Övningen ger rörlighet bakåt i ländryggen, som många förlorar när de sitter mycket med krökt rygg.

10 långsamma upprepningar, eller håll läget en stund. 2–3 gånger om dagen.

Liggande 90

Ligg på rygg med underbenen på en pall, stol eller soffa, så att höfter och knän är böjda i 90 grader. Låt armarna vila längs sidorna med handflatorna uppåt. Andas lugnt. Läget avlastar ländryggen och låter höftböjarna slappna av, så att ryggen sakta sjunker ner mot golvet.

5–10 minuter, gärna när smärtan är som värst.

Sittande 90

Ställ dig med ryggen mot en vägg och glid ner tills höfter och knän är böjda i 90 grader. Tryck ifrån med hälarna. Övningen aktiverar musklerna i ben och säte som avlastar ländryggen.

30 sekunder till 2 minuter. 2–3 gånger.

Kobran

Ligg på mage med armarna längs sidorna och handflatorna mot golvet. Vrid tummarna mot taket och lyft huvud och bröstkorg en liten bit från golvet. Övningen stärker ryggens baksida.

Håll 20–60 sekunder. 3 gånger.

När ska du söka vård direkt?

I sällsynta fall kan ett diskbråck klämma nerverna som styr blåsa och tarm. Det behöver bedömas av läkare samma dag. Sök vård direkt på akutmottagning om du har:

• domningar i underlivet, runt ändtarmen eller på insidan av låren
• svårt att kissa eller hålla tätt
• tilltagande svaghet i benet eller foten, till exempel att foten slår i marken när du går
• smärta i båda benen samtidigt
• feber eller allmän sjukdomskänsla tillsammans med ryggsmärtan

Har smärtan inte börjat avta efter några veckor, eller påverkar den sömn och arbete, är det dags att boka en undersökning. Du behöver ingen remiss.